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Oct 10, 2023

Ansel Adams : Capturer la majesté de la nature

Par Conor Knightle 2 juillet 2023 / 10 h 19 / CBS News Au printemps 1927, le photographe Ansel Adams a fait une randonnée avec ses amis dans la neige du parc national de Yosemite en Californie. Le jeune de 25 ans

Par Conor Knighton

2 juillet 2023 / 10h19 / CBS News

Au printemps 1927, le photographe Ansel Adams partait en randonnée avec ses amis dans la neige du parc national de Yosemite en Californie. Le jeune homme de 25 ans a apporté son appareil photo, comme il le faisait toujours, s'arrêtant pour prendre une photo qu'il a intitulée plus tard "Monolith, le visage de Half Dome".

Cette image désormais emblématique a contribué au lancement de sa carrière. Adams est devenu l’un des visages les plus reconnaissables de la photographie nature américaine.

"De nombreux photographes parlent du fait qu'on ne peut pas prendre des photos du paysage occidental aujourd'hui, ou des parcs nationaux, sans automatiquement penser d'une manière ou d'une autre à Ansel Adams", a déclaré Sarah Mackay, conservatrice adjointe au De Young Museum de San Francisco.

Adams est né à San Francisco ; sa première exposition personnelle a eu lieu au De Young en 1932. Et le De Young accueille la nouvelle exposition « Ansel Adams : In Our Time ».

Mackay a déclaré: "Ce qu'Ansel Adams a défendu tout au long de sa carrière, c'est que la photographie devrait être considérée comme un art en soi."

"Pendant un moment, n'est-ce pas ? Les gens ne le prenaient pas au sérieux ?" demanda Knighton.

"Oui, je veux dire, la photographie, même dans les années 50, 60 et 70, a toujours eu du mal à être considérée comme un médium d'art", a répondu Mackay. "Aujourd'hui, nous le savons, mais ce n'était même pas le cas pendant une grande partie du 20e siècle."

Adams était en avance sur son temps. Dans la nouvelle exposition, ses images sont présentées aux côtés des œuvres de certains des photographes contemporains qu'il a influencés, comme Abelardo Morell, qui utilise une tente camera obscura pour capturer deux vues simultanément. Sa photo, "Tent-Camera Image on Ground: View of the Yosemite Valley from Tunnel View, Yosemite National Park, 2012", est en fait une photographie du sol lui-même avec l'image projetée dessus.

"Ce qui est si drôle avec cette photo, c'est qu'Ansel Adams a pris 'Clearing Winter Storm' depuis un parking", a déclaré Mackay.

"Clearing Winter Storm" est typique du travail d'Adams – la nature représentée comme une nature sauvage vierge.

Les photographes contemporains, en revanche, sont plus susceptibles d’inclure des preuves d’une présence humaine, accentuant ainsi ce contraste. Adams, quant à lui, est surtout connu pour les contrastes qu’il crée dans la chambre noire.

Lorsque le correspondant Ed Bradley lui a rendu visite chez lui à Carmel, en Californie, pour "Sunday Morning" en 1979, Adams a donné un aperçu de son processus minutieux de gravure :

Adams : « Vous voyez à quel point c'est brûlé ? Je le jette. » Bradley : « Que faites-vous de vos rejets ? » Adams : « Ils sont détruits. Tout le monde me demande : « Oh, ne le jetez pas. Même si ce n'est pas bon, je l'aimerais. Mais je ne peux pas avoir de mauvaises impressions. » Bradley : « Vous êtes un perfectionniste maintenant ? » Adams : « Eh bien, vous devez l'être. »

À partir de 1979, le photographe Ansel Adams :

Le fils d'Ansel, Michael Adams, accompagnait son père lors de ses expéditions photographiques. Aujourd'hui, il vit dans cette même maison du Carmel, où il a gardé la chambre noire intacte.

Ansel Adams était un pianiste de formation classique. Il qualifiait le négatif photographique de « partition » et le tirage de « performance ». Au cours de sa carrière, il a « réalisé » ses photos de plusieurs manières différentes, peaufinant constamment les expositions dans la chambre noire.

"Je dois dire que pour presque tous ceux qui sont bien connus, il y a pas mal de manipulations dans la chambre noire pour faire apparaître ce qu'il voulait que vous voyiez", a déclaré Michael. "Et il disait : 'Ce n'est pas ce que vous allez voir quand vous regardez ça, mais c'est ce que je veux que vous voyiez."

Mais quant à ce qu’il voulait que vous voyiez, Adams était réticent à être précis. Voici ce qu'il a déclaré à "Sunday Morning" trois ans avant sa mort : "Les gens me disent : 'Qu'est-ce que tu voulais dire avec cette photo ? Qu'avais-tu en tête ?' J'ai dit : « C'est sur la photo. » … Si ce n'est pas sur la photo, alors j'ai échoué.

Alors que les foules continuent de venir en masse pour voir ses photographies des décennies plus tard et que les artistes contemporains continuent de riffer sur ses compositions, il est clair qu'Ansel Adams a réussi à capturer quelque chose d'intemporel. Mackay a déclaré à propos d'Adams: "Sa capacité à repérer ces images qui allaient être majestueuses, emblématiques et vraiment tout simplement magnifiques, est quelque chose qui, je pense, le différencie de tant d'autres."